En los sistemas de tratamiento de aguas residuales, el blower suministra el aire necesario para favorecer la transferencia de oxígeno y mantener en suspensión los sólidos presentes en el tanque.
En los blowers regenerativos o de canal lateral, el aire ingresa al equipo y es acelerado por un impulsor rotativo. A medida que circula repetidamente por el canal lateral, recibe incrementos sucesivos de energía hasta alcanzar la presión requerida por el sistema.
Estos equipos son utilizados principalmente en plantas pequeñas y medianas debido a su capacidad de operación continua, bajo mantenimiento y suministro de aire libre de aceite en la cámara de compresión. Sin embargo, su aplicación debe evaluarse de acuerdo con la profundidad del tanque, el caudal requerido y la contrapresión total del sistema.
Aireación y tratamiento biológico con Bactercol
El desempeño de un proceso biológico no depende únicamente de incorporar microorganismos especializados. También es necesario mantener condiciones adecuadas de oxígeno disuelto, pH, temperatura, nutrientes, tiempo de retención y carga orgánica.
De acuerdo con la aplicación y la formulación específica, los productos de la línea Bactercol pueden contribuir a:
- Degradar la materia orgánica presente en el agua.
- Apoyar el control de compuestos nitrogenados.
- Reducir la generación de olores asociados con condiciones anaerobias.
- Favorecer la estabilización del proceso biológico.
- Contribuir al control de nutrientes y materia orgánica que favorecen el crecimiento excesivo de algas.
En la etapa aerobia, los microorganismos heterótrofos consumen materia orgánica, mientras que los microorganismos nitrificantes transforman el amoníaco primero en nitrito y posteriormente en nitrato. Si se requiere remover nitrógeno total, el proceso debe complementarse con una etapa de desnitrificación, en la cual el nitrato puede convertirse en nitrógeno gaseoso bajo condiciones anóxicas.
En muchos sistemas de lodos activados se utiliza como referencia una concentración de oxígeno disuelto cercana a 1,5–2,0 mg/L. No obstante, el punto de operación debe determinarse según las condiciones particulares de la planta. Mantener más oxígeno del necesario no garantiza una mejor depuración y puede incrementar significativamente el consumo de energía.
Img1: Integración de bioaumentación y aireación controlada en el tratamiento de aguas residuales
Sistemas de difusión
El aire suministrado por el blower se distribuye dentro del tanque mediante una red de tuberías y difusores. La selección del difusor depende del objetivo del proceso.
Img 2. Patrones de burbujeo: transferencia de oxígeno (fina) frente a capacidad de mezcla (gruesa).
Difusores de burbuja fina
Generan burbujas pequeñas, normalmente de alrededor de 1 a 3 mm, proporcionando mayor superficie de contacto y tiempo de permanencia en el agua. Se utilizan cuando la prioridad es lograr una transferencia eficiente de oxígeno.
Su desempeño depende de la profundidad de inmersión, el caudal por difusor, la distribución dentro del tanque y las condiciones reales del agua. Por esta razón, la eficiencia debe evaluarse utilizando los datos certificados del fabricante y aplicando los factores de corrección correspondientes.
Difusores de burbuja gruesa
Generan burbujas de mayor tamaño y producen una circulación más intensa dentro del tanque. Son apropiados cuando se necesita mayor capacidad de mezcla, resistencia al taponamiento o mantenimiento de sólidos en suspensión.
Aunque su eficiencia de transferencia de oxígeno suele ser menor que la de los difusores de burbuja fina, pueden ofrecer ventajas operativas en aguas con elevada concentración de sólidos.
Selección técnica del blower
La selección del blower debe comenzar por dos variables fundamentales:
- Caudal de aire: determinado por la demanda de oxígeno del proceso y los requerimientos de mezcla.
- Presión de descarga: calculada considerando la profundidad del tanque, las pérdidas en tuberías y accesorios, y la resistencia de los difusores.
La presión hidrostática aumenta aproximadamente 9,81 kPa por cada metro de profundidad de agua. A este valor deben sumarse todas las pérdidas de presión del sistema.
El punto de operación debe verificarse directamente sobre la curva de rendimiento del blower. No es correcto seleccionar el equipo utilizando por separado su caudal máximo y su presión máxima, porque normalmente esos valores corresponden a condiciones de operación diferentes.
Para aplicaciones que demanden mayor presión pueden evaluarse blowers regenerativos de dos etapas u otras tecnologías, como equipos de lóbulos, tornillo o turbo blowers. La elección dependerá del caudal, la presión, la variación de demanda, la eficiencia energética y la continuidad requerida.
Img 3. Determinación del punto de operación sobre la curva característica de caudal vs. presión.
Instalación y operación
Para garantizar un funcionamiento confiable se recomienda:
- Instalar conexiones flexibles para evitar la transmisión de vibraciones a las tuberías.
- Incorporar un filtro de admisión correctamente dimensionado.
- Instalar válvulas de alivio, manómetros y dispositivos de protección.
- Utilizar tubería resistente a la temperatura en la descarga.
- Evitar reducciones, codos y restricciones innecesarias.
- Garantizar ventilación suficiente alrededor del blower.
- Comprobar que el sentido de giro del motor sea correcto.
- Considerar equipos de respaldo cuando la interrupción de la aireación pueda afectar la biomasa.
La temperatura de descarga depende de la relación de presión, la temperatura ambiental y las condiciones de operación. Por ello, los materiales de la tubería deben seleccionarse según la temperatura máxima declarada por el fabricante.
Img 4. Esquema de conexiones y accesorios de seguridad en la descarga y admisión del blower.
Mantenimiento preventivo
El mantenimiento debe realizarse de acuerdo con el manual específico del equipo y sus condiciones de trabajo. Las actividades principales incluyen:
- Inspección y limpieza del filtro de admisión.
- Medición de la presión diferencial del filtro.
- Revisión de ruidos, vibraciones y temperatura.
- Verificación de conexiones eléctricas y protecciones.
- Inspección de válvulas, tuberías y difusores.
- Seguimiento del caudal y la presión de operación.
- Revisión periódica de rodamientos según las horas de servicio.
La instalación de presostatos, alarmas de flujo y sensores de oxígeno disuelto permite detectar oportunamente una reducción del suministro de aire y evitar afectaciones al proceso biológico.
Conclusión
El blower es un componente esencial del sistema de aireación, pero su desempeño debe analizarse como parte de un conjunto formado por el proceso biológico, la red de distribución y los difusores.
Una selección adecuada requiere determinar la demanda real de oxígeno, el caudal de aire, la presión total del sistema y el rango de operación. Cuando estas condiciones se combinan con una estrategia de bioaumentación correctamente aplicada y un mantenimiento preventivo, es posible mejorar la estabilidad del tratamiento, controlar olores y optimizar el consumo energético.
Antes de incorporar las referencias a Bactercol RA, Bactercol Control de Amoniaco, Bactercol Control de Algas, Agrair, Pumpower o Thompson, recomiendo verificar cada composición, capacidad y cifra contra la ficha técnica exacta del producto.
